林建鼎,字为铉,号玉川。福清渔溪镇苏田村人。生于雍正二年(1724年)三月,卒于乾隆三十二年(1767年)正月。现该村林氏后裔称林建鼎为“六房”。
一
林建鼎为乾隆十二年(1747年)丁卯科福建乡试举人第三十七名,乾隆十七年(1752年)万寿恩科会试进士第七名,殿试第一甲第二名榜眼及第,诰授中宪大夫,钦点二等御前侍卫官,后被派遣到甘肃中卫(今宁夏)灵川府任副总兵。卒于任上。
据记载,林建鼎为林意可的第六个儿子,其母为连氏。林意可,号紫溪,邑庠生。因其子林建鼎中榜眼,诰封中宪大夫,为苏田林氏三世祖。林意可的父亲叫林则辉,字世(烺),号美轩。康熙年间进士,诰封中宪大夫、武信佐郎。
二
据传,林意可以放鸭为生。有了积蓄之后,就在苏田溪北岸建造房子。有一天,一个姓连的女子路过木工场时,双脚跨过“中脊桁”。木匠见状,责备女子无礼,并赶紧将此事告诉林意可。可这名女子却不以为然地说:“有什么了不起,‘三鼎甲(指状元、榜眼、探花)’都要从我胯下出来,还在乎区区‘中脊桁’?”林意可听到姑娘的回答,不但没有责怪她,反而认为她大胆泼辣,遂纳她为妾。清雍正二年三月,连氏生下一男孩,就是后来高中榜眼的林建鼎。
林建鼎从小勤奋好学,又喜欢练武,每天都要徒步往返3里路到村东边的私塾念书。清乾隆十二年,林建鼎乡试中举人第三十七名。乾隆十七年,得中万寿恩科会试进士第七名。是年,他告辞父母进京参加殿试。据说,考试前一天晚上,林建鼎做了一个梦,梦见被一匹马压住身子。这一梦竟成事实。当殿试金榜公布之时,林建鼎果然在一名姓马的状元之下,成为榜眼及第。记者查阅有关典籍得知,林建鼎之上的状元并非姓马,而是河北省献县人哈廷梁。
另一说法是,林建鼎在考中进士之后,本打算争夺文科状元。不料,当他到达文科考场时,人们早已开考。他听说武科考场尚未开考,于是抱着试探的心理匆匆赶去应试。轮到他考试时,他骑上骏马挥舞青龙月刀,不慎将刀甩向空中,当刀即将落地的瞬间,他用后脚跟将刀踢了起来,顺手再舞。监考官见此情景,大为叹服,随口问这是什么刀法。林建鼎连忙应道:“此乃魁星踢斗。”林建鼎于是考中榜眼。林建鼎高中榜眼之后,乾隆皇帝见他文武双全,把他留在身边,钦点为“二等御前侍卫官”。
三
据传,有一次乾隆皇帝上山打猎。猎前试箭消遣,百发百中。皇上高兴之余要林建鼎也来试一试。林建鼎不敢违命,在射中99支箭,欲发第100箭之时,皇上拍了拍林建鼎的肩膀,林建鼎的第100支箭就射歪了。由于皇上在他肩上拍了几下,林建鼎的官服就有“五只龙”图案。后来,皇上见林建鼎鞍前马后了13年,觉得他屈才,就命他到甘肃中卫(今宁夏)灵川府任副总兵。
林建鼎母亲病逝时,他尚在京城。闻到噩耗后,林建鼎匆匆赶回家中报孝。由于其母为偏房,族人执意不让连氏从大门出殡。林建鼎认为自己是榜眼及第,而且有皇帝诰封,母亲理应从大门出殡。他质问族人:“假如我死了,能否出大门出去?”族人答说“可以。”于是,气愤之中的林建鼎脱下官服,覆盖在母亲的棺材上,令人将灵柩从大门抬出。族人再也不敢制止了。林建鼎敢于同封建礼俗抗争的行为一时传为佳话。
四
在渔溪镇苏田村的村头、村尾、村中,至今仍有数座保存较完好的林建鼎上祖、本人及其后代的民居,成为当地一景。现存的林建鼎故居有两座,一座是他中榜眼后所建造,后人叫其“榜眼厝”,总面积超过1000平方米,为两进两护厝。门可进出八抬大轿。房子前曾有6个旗杆碣。一个古井至今尚存,水犹清冽;另一座叫“下兜厝”,总面积也达上千平方米。
数座古厝依旧保存清代建筑风格,屋内诸多雕梁画栋、木刻的花虫鱼草以及数只础石上的动物雕刻惟妙惟肖,令人叹为观止。林建鼎当年念书的屋子虽曾重修,亦基本保持当时风貌。另外,林建鼎练武的一圆一方武石至今仍保存完好。
据说,林建鼎曾在中卫为官两年。由于其勤政廉洁,以致去逝时连房子都没有。为此,当地百姓在黄河边为林建鼎建造了“林爷庙”(又叫“将军庙”)。该庙后来因黄河改道冲刷而坍塌。据说,林建鼎如今在宁夏的后代尚有200多人。据林建鼎第7代孙林民湛介绍,当时林建鼎练武的青龙月刀约有180斤重,1957年被其后代卖掉后,在村中开凿了一口水井。该水井至今仍在使用。
五
林建鼎授予恩科进士一事,《福州市志》、《福建清代进士表》曾做记载。《中国历代武状元》一书记载:“……(乾隆)十月,策试中式武举刘廷栋等65人于太和殿前。赐中式武举一甲哈廷梁、林建鼎、马(瑔)等3人武进士及第……”
林建鼎被授予恩科榜眼一事,近人朱彭寿所著的带工具书性质的清代史料笔记《旧典备徵》(卷四)曾做记载。《中国历代武状元》一书附录中记载:哈廷梁为乾隆十七年(1752年)壬申武状元,官副将;林建鼎为榜眼,马(瑔)为探花,时进士额为65名。